Untuk sukses, buatlah karyamu sendiri (produk), entah itu video pendek, aplikasi, kursus rekaman, artikel, lagu, tarian, atau bahkan berjualan di kaki lima, atau bahkan keluar rumah dengan berdandan rapi — semua itu adalah karya. Gunakan karya ini untuk mengekspresikan dirimu, sekaligus meraih perhatian sosial. Jika kamu mendapatkan perhatian, kamu sukses.

Membuat karya sendiri, dalam skenario terburuk, membuatmu tetap memiliki harapan di kehidupan yang kelam dan mencegahmu dari keputusasaan dan bunuh diri; dalam skenario terbaik, kamu bisa mendapatkan perhatian dan kesuksesan melalui kreativitas. Jika kamu mulai melakukan ini sejak usia 20 tahun, dalam sepuluh tahun kamu pasti akan berhasil. Namun, mayoritas orang sepanjang hidupnya hanya menjadi baut dalam mesin orang lain, terpasang di karya orang lain, tidak mampu menghasilkan satu pun karya independen utuh milik sendiri yang paling sederhana — inilah penyebab kegagalan mereka.

Banyak orang salah memahami tentang membuat karya sendiri. Karya bukanlah sekadar pekerjaan sampingan murahan untuk mencari uang. Inti dan yang terpenting dari sebuah karya adalah “dari hati, untuk diri sendiri”, bukan mengumpulkan kebutuhan terlebih dahulu lalu membuat sesuatu yang dibutuhkan publik (setidaknya itu yang kamu kira) lalu menuai uang. Fungsi karya, kelompok yang dilayaninya, dan seberapa banyak uang yang dihasilkan — semua itu bersifat sekunder.

Bagi masyarakat, uang (sumber daya) sudah ada di sana, harus diberikan kepada seseorang. Mengapa harus diberikan kepadamu? Jika kamu menginginkan uang, kamu harus memposisikan dirimu di masyarakat melalui karyamu. Karyamu menentukan harganya, dan masyarakat akan membayarmu secara otomatis. Jika kamu tidak punya karya, maka harga dirimu adalah “orang biasa”, yaitu tidak berguna, dan masyarakat hanya akan memberimu jaminan hidup minimum agar tidak mati kelaparan.

Bagimu secara pribadi, karya (produk) hanyalah ekspresi diri. Jangan pedulikan soal apakah ia akan meraih kesuksesan duniawi. Serahkan soal apakah orang akan memperhatikanmu pada probabilitas. Ekspresi diri belum tentu menarik perhatian, tetapi tidak mengekspresikan diri pasti tidak akan pernah menarik perhatian.

Yang terpenting dari sebuah karya adalah personalisasi, menjadi berbeda dari yang lain.

Sebuah pohon, tumbuh di hutan yang penuh pepohonan, dari bertunas, tumbuh, berkembang, hingga layu, tumbang, membusuk, dan menjadi tanah, sepanjang hidupnya tidak pernah diperhatikan oleh siapa pun. Apakah pohon itu pernah ada?

Kamu, tidak ada. Kamu adalah satu bungkus mi instan di rak yang berjejer, kamu adalah satu kerikil di tumpukan batu, kamu adalah satu baut di antara tujuh miliar baut, kamu adalah satu tetes di Samudra Pasifik. Jika kamu tidak bisa membedakan dirimu dari orang lain, kamu tidak ada.

Keberadaanmu bergantung pada karyamu. Karyamulah yang membedakanmu dari orang lain, membuatmu unik. Bukan kamu yang membangun karyamu, melainkan karyamu yang membangun dirimu. Kamu tidak sedang menciptakan karya, kamu sedang menciptakan dirimu sendiri. Kamu adalah kumpulan dari semua karyamu, kamu adalah karyamu. Karyamu mengekspresikan dan menampilkan dirimu. Kamu berdialog dengan dunia melalui karyamu, dan dunia memahami, mengenal, dan memposisikanmu melalui karyamu.

Apa yang membuatmu menjadi dirimu adalah karyamu. Wu Song tidak dipanggil Wu Song saja, melainkan Wu Song Pembantai Harimau (karakter dari novel klasik China “Water Margin”), bahkan Wu Da pun dipanggil Wu Da Penjual Kue Wijen. Jika mereka tidak membantai harimau, jika mereka tidak menjual kue wijen, mereka tidak akan memiliki identitas yang khas, tidak akan ada yang mengenal mereka, mereka tidak akan ada. Karyamu mendefinisikan dirimu. Tanpa karya, dirimu tidak ada. Karyamu adalah dirimu.

Jika sepanjang hidupmu hanya menambahkan bata pada karya orang lain, menjadi baut bagi orang lain, membuat sesuatu berdasarkan kebutuhan orang lain, kamu akan selalu gagal. Karena di dunia itu tidak ada dirimu. Kamu hanyalah lampiran dari karya orang lain, dirimu sendiri sama sekali tidak ada. Begitu kamu memahami bahwa karya dibuat untuk diri sendiri, kamu akan selalu sukses, tidak akan pernah gagal. Jika kamu membuat karya untuk orang lain (publik), jika tidak ada yang menggunakan atau melihat, kamu gagal. Namun karya yang dibuat untuk diri sendiri, jika tidak ada yang menggunakan atau melihat, kamu sendiri yang akan menggunakan dan melihatnya. Karya yang dibuat untuk diri sendiri tidak akan pernah gagal, kamu tidak akan pernah rugi.

Pergilah berkreasi, buatlah karyamu sendiri, lalu publikasikan. Dalam proses ini, saat memecahkan berbagai masalah rumit, biarkan karyamu memberimu sensasi kebaruan, kegembiraan, dan kenikmatan. Setelah karya diluncurkan, rasa pencapaian saat orang-orang memperhatikan dan mendiskusikannya — tidak ada bandingannya dengan berbaring di tempat tidur men-scroll video, membaca Zhihu, atau bermain ponsel. Siapa pun yang pernah mengalami kreasi akan merasa bahwa bekerja, bermain ponsel, dan perilaku non-partisipatif lainnya yang hanya menjadi penonton — itu membosankan, tidak ada artinya, dan sama sekali tidak menarik. Begitu kamu pernah merasakan pengalaman menciptakan karya, kamu tidak akan pernah bisa kembali ke kehidupan biasa yang membosankan dan vulgar seperti bekerja dan berselancar di internet. Kamu tidak akan bisa lagi menahan kebosanan. Sensasi sejati berasal dari membuat karyamu sendiri.

Tindakan “membuat untuk diri sendiri” itu sendiri dapat menyembuhkanmu, membuatmu mengikuti kata hati dan menemukan kedamaian. Hidup terlalu panjang dan terlalu pahit, kamu bahkan bisa mengandalkan tindakan “membuat untuk diri sendiri” (bukan karyanya) untuk menyeberangkanmu melalui kehidupan yang panjang dan kelam menuju pantai impian. Bahkan kamu tidak perlu benar-benar melakukannya, hanya dengan pikiran “aku akan membuatnya” sudah bisa menarikmu keluar dari neraka mental. “Karya untuk diri sendiri” lebih ampuh daripada psikoterapi atau obat apa pun. Ia tidak hanya bisa menyelamatkanmu dari kemiskinan, bahkan begitu pikiran ini muncul, depresi dan penyakit mentalmu bisa langsung sembuh, karena ia memberimu “harapan”. Inilah manfaat terbesar yang diberikan karya kepadamu.

Jangan pikirkan bagaimana mencari uang dari karya, jangan pikirkan sukses atau gagalnya karya. Cukup dengan munculnya niat, karyamu akan menyelamatkanmu dari api dan air, mengangkatmu dari kesulitan saat ini. Jika kamu tidak hanya berpikir, tetapi juga bertindak, semuanya akan datang dengan sendirinya.

Membuat karya (produk) hanyalah salah satu cara untuk mencapai keunikan individu (cara utama, tetapi bukan satu-satunya). Membuat karya (produk) pada dasarnya adalah membedakan diri dari orang lain melalui keunikan, sehingga mendapatkan perhatian sosial (uang atau sumber daya lain). Dan “membedakan dari hal-hal lain” adalah tujuan esensial dari semua konsep di dunia — perhatikan: bukan semua orang, bukan semua makhluk hidup, bukan semua benda, melainkan tujuan esensial dari “semua konsep” yang dikenal peradaban manusia.

Untuk apa manusia hidup? Segala sesuatu di alam semesta, tujuan esensial keberadaannya adalah “Aku berbeda!”

Kamu, kesuksesan karyamu, bergantung pada tingkat personalisasimu dan karyamu, tingkat keterkenalanmu, dan seberapa berbeda dirimu dari yang lain.

Di mana aku berbeda dari yang lain? Kamu harus memikirkannya dengan saksama. Hidupmu akan dimulai kembali sejak hari kamu mendapatkan jawabannya.

Lampiran: Karya memerlukan medium fisik sebagai wadah, pada dasarnya semua bentuk karya itu sama. Namun dalam kenyataan, beberapa bentuk karya jelas lebih baik dari yang lain. Jika kamu tidak tahu karya apa yang mudah berhasil, berikut adalah rekomendasi medium karya populer kontemporer. Ciri-cirinya adalah hambatan rendah, biaya rendah, tingkat keberhasilan rendah, dan paling cocok untukmu — orang biasa dengan sumber daya nol:

Video pendek: medium karya nomor satu yang tak terbantahkan, hambatan masuk dan biaya sangat rendah (hanya perlu ponsel dan otak), terkadang video pendek sepuluh detik bisa membuatmu terkenal di seluruh dunia dalam hitungan hari, merebut perhatian banyak orang. Medium lain yang terkait dengan video pendek, baik itu kreasi musik, seni rupa, tari, atau bentuk seni lainnya, selama berhubungan dengan visual, semuanya bergantung pada video pendek sebagai medium publikasi dan penyebaran.

Pengembangan aplikasi internet: aplikasi, situs web, program mini, dan lain-lain aplikasi internet. Kini dengan bantuan pemrograman AI, seseorang yang hanya paham operasi komputer dasar dan instalasi perangkat lunak bisa menguasai teknik pengembangan dalam beberapa hari dan mengembangkan aplikasi yang bisa digunakan. Selama kamu bisa memecahkan masalah kecil yang tidak umum (sebaiknya masalahmu sendiri, masalah besar bukan untukmu selesaikan) — satu persen dari seratus ribu pengguna yang membayar, dengan biaya berlangganan VIP sepuluh dolar sebulan menghasilkan sepuluh ribu dolar. Satu aplikasi bisa membuatmu bebas.

Buat tutorial: ubah keterampilan dan pengetahuan eksklusifmu menjadi tutorial teks atau video, jual per buah. Dari menjahit baju hingga membuat aplikasi, dari menyanyi hingga menerbangkan drone, apa pun bisa, selama kamu tahu dan orang lain tidak tahu. Medium ini telah terbukti berulang kali.

Menulis artikel: media tradisional klasik. Jika punya pemikiran dan gaya tulisan, publikasikan artikel ke berbagai akun publik dan media sosial, kamu juga bisa menjadi selebriti internet.

Bagaimana meningkatkan tingkat keberhasilan karya? Saat menciptakan karya, bersikaplah lembut dan nyaman, perlahan, sedikit demi sedikit. Proses penciptaan harus disertai kenikmatan pelepasan hormon. Hindari perfeksionisme, penderitaan, dan kerja keras yang menyiksa. Syarat keberhasilan adalah penyelesaian. Karya adalah urusan seumur hidup. Orang yang terlalu keras berusaha tidak akan bertahan lama. Biarkan karyamu mulai menutrisimu sejak dalam proses penciptaan.

Manusia tidak hanya bisa sukses melalui “karya”. Kamu juga bisa menjadi pejabat, membuka kedai kopi, kedai teh susu, atau toko bunga, berdagang kripto, atau melakukan perdagangan kuantitatif. Tetapi hal-hal ini biaya dan hambatannya terlalu tinggi, atau membutuhkan keberuntungan, tidak akan membantumu. Tetap saja, membuat karyamu sendiri adalah jalan yang benar dalam hidup di masyarakat kontemporer.